| 『千と百と』 from 新哉様 |
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…なあ太一、俺たち自由になったよな？ 行ける場所も、使える金も、外泊にしたって昔よりは。 背が伸びた。力だってついた。知ってることも増えた。 なのに…変だよな。 キスをためらうようになった。 言葉を選ぶようになった。 あまり好きと───言わなくなった。 「太一」 「…なんだよ」 俺のノートを丸写しにしてた太一が顔を上げる。 …ったく、高校生になったってやってることは小学校の頃と変わらない。 「明日、暇か？」 「部活がある」 「…その後は？」 「んー…暇だな」 首を傾げてから、太一はまたノートに目を移した。 その相変わらず汚い字を見下ろしながら、太一はまたノートに目を移した。 その相変わらず汚い字を見下ろしながら、俺はその後を続けるのを少しためらう。 例えば６年前ならためらわなかっただろう。 その頃、俺は太一の親友だったから。 ３年前でもためらわなかった。 その頃はもう太一の恋人だった。 …今は？ 今だって恋人だ。 誰よりも、太一のことが好きだ。大切だと思ってる。 昔と何が違うのか…わからない。 「…ヤマト？」 予定を聞いたきり言葉を続けないヤマトに、太一が顔を上げる。 この場で太一の首を引き寄せて、笑いながら泊まりに来いよと言って。 …そうできなくなったのはどうしてだろう。 「───やっぱり、いいや」 言うと、太一はきょとんとした顔で変な奴と言った。 そうだな。多分、変なんだよ。 日曜日。 俺は朝から早くも太一を誘わなかったことを後悔していた。 …今からだって簡単だ。電話でもすればいい。 部活終わったら来いよと言えば、太一はきっと来るんだろう。 馬鹿な話だけど俺は、後悔しながらどうしてもそれができなかった。 …誘えばいいじゃないか。好きなんだろ？ 問題ないさ、一体何年の付き合いだと思ってんだ。 …あれ？ 何年になるんだっけ？ あのサマーキャンプの年から、友達の期間も含めれば…６年。 そう思って、すげえなと自分で驚いた。 １７歳。そう長く生きてきたわけじゃないけど、これまでの人生の３分の１を太一と一緒に生きてきたことになる。 これからその割合はもっと増えていくだろう。 太一と一緒じゃない時間なんて考えたくもないから。 ピンポーン。 つらつらとそんなことを考えてたら、インターホンが鳴らされた。 俺は渋々ソファーから起き上がる。 「…はーい？」 いかにもかったるそうな声でドアを開けると… 「よ、ヤマト」 俺の恋人がそこに立ってた。 「部活はどうしたんだよお前」 突如現れた太一に俺がどれだけ驚いたのかってことは、まあ省略する。 けどとにかく表面上は普通に、太一を家に入れてコーヒーを入れてやった。 「サボった」 「…さぼったぁ？」 ンな馬鹿な。サッカー馬鹿のこいつが？ …今日は雪か？ 夏だけどな。 「なんで？」 「だってお前、昨日俺のこと誘っただろ？」 「…誘ってねえよ」 誘ってたら、俺が朝からあんな沈んでたはずねえだろ。 言ったら、太一は涼しい顔でコーヒーに口をつけた。 「何年の付き合いだと思ってんだ馬鹿。 お前の言いたいことくらい、わかるに決まってんだろ」 当たり前みたいに言われた。 …６年だよ。知ってるよ。さっき計算したからな。 すっかり参った心境で、俺は太一がコーヒーをすするのを眺めた。 ミルクは多目、砂糖はほどほど。猫舌だからすこしぬるめに。 …すっかり身体に染み付いた、太一のためのコーヒーの入れ方。 「…だからってわざわざ部活休んでまで来たのか？」 そんなことを考えながら、俺はふとそう尋ねた。 太一はちょっとムッとした顔でコーヒーを置いた。 俺の鼻先に、指を突きつける。 「お前が普通に誘ったらサボんなかったよ」 「…なんだそれ」 「お前がなんかいらないこと考えてるからだろ？」 ずばりと。 言われてしまった。痛いところを。 俺はなんとなく、突きつけられた太一の指を見つめた。 「…いらないことか？」 「知らねえよ。お前の考えてることなんか。でも多分いらねえ」 「…俺の言いたいことくらいわかるんじゃなかったのか？」 「言いたいことならな。 でもソレ言いたくねえんだろ」 こいつは。 鋭いよな、相変わらず。時々うなるほど鈍いくせに。 俺はまだ鼻先にあった指をつかんで、ぺろっと舐めた。 「…何してんだアホ」 「…アホとか言うなよお前」 だってアホだろ、と鼻をつままれる。 うるせえな馬鹿、と脇をくすぐってやった。 しばらく二人してムキになってくすぐりあって、結局二人ともぜえぜえ言いながら床に転がった。 「…なあ太一」 「…なんだよ」 床に転がったまま、俺は太一の目を覗き込んだ。 透き通った濃い茶色。俺はなんとなくアイスティーを連想した。 「なんかさ…不自由になったと思わねえ？」 「…不自由…か？」 太一が首をかしげる。昔から変わらないストレートな感情表現。 …俺はどうだろう。変わった？ 変わらない？ 「…キス、あんまりしなくなったよな」 人目を気にして。 「手だってつながなくなった」 持ってる秘密の重さに、警戒心ばかりつよくなる。 「あまり抱き合わなくなった」 もう子供じゃないのに。 「好きだって───言う回数が減った」 子供じゃないのにどんどん人を好きでいるのが難しくなるのは。 …それは、俺たちがルール破りの恋をしてるせいなんだろうか。 「…なにそれヤマト。 それ全部したいのか？」 「…当たり前だろ？」 言って、太一の鼻に軽く噛み付いた。 いてえな、と言って太一は鼻をさすったけど、痛いほどつよく噛んでない。 指を引き寄せて指を軽く噛んだ。 人差し指、中指、薬指。 「…どれが一番つまんないんだ？」 太一は諦めたみたいに手を好きにさせて、尋ねた。 …どれだろう。あまりランクつけて考えたことはないけど。 「キスか？」 ちゅ、と。 太一が軽く、俺の唇に唇をかすめていった。 「手をつなぐこと？」 俺に取られたのと逆の手を、俺の指に絡める。 「抱き合うこと？」 俺に好きにさせてた手をするっと抜いて、俺の背中に回した。 俺も、空いた手を太一の背中に回す。 ───こうしてただ抱き合うのは、なんだか随分と久しぶりだった。 「…それとも？」 寝転んだまま、太一が上目遣いに俺を見つめてきた。 好きって言うこと？ 「…どうして」 俺はぼんやりとつぶやいた。 「…どうして…言えなくなったんだろうな」 人目のないこんな所でさえ。 肝心な言葉を言おうとすると、何故か口が重くなる。 好きなんだよ。こんなに好きなんだ。 ひとつも色あせてなんかない───むしろ。 「…どうして、なんだろうな」 心と世間と常識と。 年を取るにつれてそんなものがどんどん重くなっていく。 秘密の恋。ルール違反の恋。 ───俺たちの、本気の恋。 人目を気にしてできなくなったキスの隙間を、好きという言葉で埋められなくなったのは何故だろう。 そんな俺を見返して、太一はちょっと笑った。 「───好きだよヤマト」 そして、不意打ちみたいにそうささやく。 「…太一」 「好きだよ。…好きだ。言っとくけど本気だぜ？」 …わかってる。 お前、冗談なんかでその言葉、使う奴じゃないもんな。 「…気付いてないんだな、お前」 ───何に？ 「変わってないよ。好きって言ってる。 昔と同じだけ、俺に」 太一は、抱き合ったまま顔を下げた。 やわらかい茶色の癖っ毛に頬を撫でられ、俺はちょっと目を細める。 「…言えてない。昔みたいには」 「言葉の意味の違いだよ。 …案外馬鹿なんだな、お前」 「…お前に言われたくない」 言うと、太一は俺の胸元辺りに頭をすり寄せた。 …太一の甘え方。猫みてえとすこし思う。 「…百の好きを十回と、千の好きを一回。 重さは一緒だろ？」 「───なんだそれ」 聞き返しながら、太一の髪にキスをする。 「…昔より、好きってことがわかったってことじゃないのか？」 太一はそう答えて、絡めた指と指にすこし力を込めた。 不思議な気分で俺はそれを聞いた。 好きの重さだとか。 こいつを。 大切だとおもう気持ちが。 昔より重くなって、俺の心を縛り付けてる。 …そういうことなんだろうか。 だとしたら。 「だとしたら…俺が自由に動けなくなったのは、お前のせいか」 つぶやいて、背中に回しただけだった腕を引き寄せる。 太一の身体がぴたっと俺にくっついた。 「なんで？」 「…お前だって馬鹿じゃん」 「───馬鹿って言うな馬鹿ヤマト」 言いながら、抱き返される。 俺は笑った。 「それだけお前が俺を溺れさせてんだろ？」 大人になるって不自由なこと。 人には言えない恋の重さだとかお前を思う心の重さだとか。 恥じる気はないし、お前は俺の誇りだけど。 それだけじゃ通じてもくれない不自由な世の中。 でも、それでも俺たちやっぱり自由だから。 だってほら───心だけは、いつでもお前を好きだって叫んでる。 おまけ |
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新哉さんのサイトで777番を踏んで、書いてもらったヤマト×太一さん小説ふたつめ。 「もーちょっと大人になったの」（をい）ってリクエストさせていただきしました。 「好きだ」よりも強烈な発言しまくるヤマトさんがなんともはや。 新哉さん、ありがとう〜ｖ |